Os romeiros envolvidos no grave acidente com um ônibus em Cruzeiro, no Vale do Paraíba, participaram de uma missa poucas horas antes de iniciarem a viagem com destino ao Santuário Nacional de Aparecida.
A celebração aconteceu às 19h de sábado (19), na Igreja Nossa Senhora do Rosário, no distrito de Rosário do Rio Grande, em Itumirim, Minas Gerais. Depois da missa, os fiéis seguiram até a Praça do Rosário, onde aguardaram o ônibus para o embarque.
O grupo era formado por amigos e familiares de diferentes idades. De acordo com o padre Nélio José dos Santos, responsável pela Paróquia São Sebastião do Macuco, durante a celebração foram feitas orações pedindo que a viagem ocorresse bem e que os romeiros seguissem em paz.
Segundo o sacerdote, muitos dos passageiros já tinham o costume de viajar juntos para Aparecida. A maioria fazia parte das comunidades do Rosário e de Sant’Ana do Barro Vermelho, ambas pertencentes à Paróquia São Sebastião do Macuco e à Diocese de São João del-Rei.
Viagem terminou em tragédia
O ônibus transportava 48 pessoas. O veículo deixou a região de Lavras na noite de sábado e seguia para Aparecida quando, por volta das 5h30 de domingo (20), sofreu o acidente na Rodovia Doutor Avelino Júnior, na altura do km 232, em Cruzeiro, próximo à divisa entre São Paulo e Minas Gerais.
O coletivo saiu da pista e caiu em uma ribanceira de aproximadamente 15 metros. Cinco passageiros morreram no local e uma sexta vítima morreu depois de ser encaminhada para atendimento médico.
Os feridos foram distribuídos entre hospitais da região. Segundo o balanço divulgado após o resgate, 27 pessoas foram encaminhadas ao Pronto-Socorro de Cruzeiro, 14 para Lorena e duas para Guaratinguetá.
O motorista também ficou ferido. Ele realizou o teste do bafômetro, que apresentou resultado negativo para ingestão de álcool, e acabou preso em flagrante por homicídio culposo na direção de veículo automotor. Posteriormente, após audiência de custódia, recebeu liberdade provisória. As causas do acidente continuam sendo investigadas.
Comunidade ficou de luto
Após a tragédia, a Diocese de São João del-Rei divulgou uma manifestação de pesar pelas seis mortes e pelos passageiros feridos. A instituição também prestou solidariedade aos familiares das vítimas.
A Prefeitura de Itumirim decretou luto oficial de três dias. A medida foi adotada em homenagem aos romeiros mortos e em solidariedade às famílias e à comunidade atingida pelo acidente.
As vítimas fatais foram identificadas como Ilza Nazaré Pereira Paulo, de 64 anos; Jairo Antônio de Paula, de 47; Sebastião Petronilo, de 74; Augusto Antônio de Lima, de 63; Alice Fátima Alves da Silva, de 14; e Evandro Carlos Garcia.
